USA:s president Donald Trump har sagt att basketstjärnan LeBron James visar respektlöshet mot USA genom att inte stå still medan nationalsången sjöngs.
James, som nu spelar för Philadelphia 76ers, verkade öva en golfsving och basketskott medan sången framfördes inför säsongspremiären mot New York Knicks på onsdagen.
“Medan vi lyssnar på vår nationalsång, visar LeBron James respektlöshet mot vårt land!”, skrev Trump i ett inlägg på sociala medier. “LeBron James borde be om ursäkt till alla de fantastiska amerikanska krigare och hjältar som dog för den amerikanska flaggan.”
James har inte kommenterat presidentens senaste uttalanden, men de två har kritiserat varandra tidigare.
En video visar James göra rörelser som liknar en golfsving medan en artist sjunger “The Star-Spangled Banner” på Madison Square Garden i New York. Hans lagkamrater, som står i rad bredvid honom på planen, står till stor del kvar med minimala rörelser.
“Jag sa från början att han inte duger, en TOTAL SKAM”, fortsatte Trump och syftade på James. “LeBron James borde be om ursäkt till alla de fantastiska amerikanska krigare och hjältar som dog för den amerikanska flaggan, och för allt vårt land står för!”
BBC har kontaktat James för en kommentar via 76ers och har också bett klubben om en kommentar.
Nationalsången som politiskt laddad fråga
USA:s nationalsång spelas eller framförs i början av de flesta professionella sportmatcher. Spelare och publik förväntas resa sig under sången, om de kan, och avstå från att röra sig. En del personer sjunger med.
Traditionen har tidigare blivit en politisk stridsfråga. Under nationalsången 2016 satte sig den förre amerikanske fotbollsspelaren Colin Kaepernick ner och knäböjde senare på ett knä som en demonstration mot polisbrutalitet och rasism i USA.
Trump kritiserade Kaepernick och tog senare åt sig äran när idrottsmannen inte kunde hitta ett lag att spela för. Flera år senare mjukade han upp sin hållning och sa att Kaepernick borde “få en chans till” att spela i NFL.
Långvarig konflikt mellan Trump och James
Presidenten har haft en långvarig konflikt med James, som sedan presidentvalet 2016 offentligt har stött eller kampanjat för Trumps politiska motståndare.
Under 2018 antydde Trump att James inte var intelligent, efter att idrottsmannen sagt att han “aldrig skulle sitta mitt emot” honom.
Samma år anklagade James Trump för att ge rasister “en möjlighet att vara ute och uttrycka sig utan rädsla”.
James har dessutom antytt att Trumps retorik ledde till att en mobb stormade USA:s Capitolium 2021 för att stoppa certifieringen av resultatet i presidentvalet 2020, som Joe Biden vann. James hade stött Biden.
I juli, när Trump fick välja mellan James och Michael Jordan som den bästa basketspelaren genom tiderna, sa han att han föredrog Jordan.
“Jag gillar bara människor som gillar mig”, sa Trump.
Jamess karriär
James, 41 år, är den som har gjort flest poäng i NBA:s historia, med över 40 000 poäng. Han har haft en lång karriär och har vunnit NBA-mästerskapet med varje lag han har spelat för.
I juli skrev han på ett tvåårskontrakt med Philadelphia, som allmänt förväntas bli hans sista som professionell spelare.