Stephen Curry kommer att missa minst två veckor efter att ha dragit på sig en bristning i en sned bukmuskel, men enligt källor är Golden State Warriors beredda på att stjärnan kan bli borta närmare en månad.
Curry lämnade förlusten mot Houston Rockets på onsdagen med 6:25 kvar av första perioden och genomgick senare en magnetröntgenundersökning (MRI).
Smärtan kom tidigt
Redan några minuter in i matchen började Curry greppa sig om höger sida. Han försökte spela igenom smärtan och tittade med jämna mellanrum mot medicinska staben. Med 7:22 kvar av första perioden tog Curry emot en screen av Draymond Green, avslutade med en trepoängare från 28 fot men skrek av smärta efter skottet och signalerade mot bänken.
Tränaren Steve Kerr berättade att Curry sagt till honom att det var en skada han aldrig tidigare känt av.
Missar sju matcher
Curry kommer att missa minst de sju nästa matcherna: mot San Antonio Spurs, New Orleans Pelicans, Dallas Mavericks, Memphis Grizzlies, Boston Celtics, Sacramento Kings och Portland Trail Blazers.
Warriors, som har en 8-4-facit, låg under med 19-10 när Curry lämnade planen. Laget kämpade sig tillbaka till kvitt men förlorade till slut med sju poäng, vilket bröt en vinstsvit på åtta matcher som Curry varit en stor del av. Han gör för närvarande 27,8 poäng på 26,3 minuter per match den här säsongen och har en karriärbästa träffprocent från trepoängslinjen på 45,7 procent.
Under pausen, innan han lämnade arenan för sin MRI, talade Curry till lagkamraterna. Han bad dem fokusera på uppgiften och försäkrade att han skulle klara av den här skadan.
Ett redan tunnat lag
Skadan är ett nytt bakslag för ett Warriors-lag som redan är hårt ansatt. Startwingarna Jimmy Butler III och Moses Moody rehabiliterar långvariga knäskador. Den tilltänkte startcentern Kristaps Porzingis har lämnat laget och sporten. Reservvakten Brandon Williams drog på sig en hamstringsskada och missar minst en vecka.
Förra säsongen vann Warriors bara 13 av 39 matcher som Curry missade. Den här säsongen har laget spelat två matcher utan honom och vunnit en, med 3,9 assist och 3,7 returer i snitt för Curry.
“Andan i laget är bättre”, sade Green. “Vi är mer säkra på vilka vi är och vad som gör oss till ett bra lag. Jag tror att det sätter oss i en bättre position att lyckas utan honom än vi var i förra året. Sedan har vi förstås Yaxel Lendeborg, som man kan ge bollen till och som kan skapa en fördel. Brandin Podziemski spelar mycket bättre. … Det sätter oss i en bättre position.”