Paul George gjorde sex trepoängare och gjorde 36 poäng i sin återkomst till Philadelphia, och han överskuggade därmed mötet mellan de tidigare lagkamraterna Jayson Tatum och Jaylen Brown. Celtics vann med 123-101 mot 76ers på tisdagskvällen.
George, som bytts till Boston i utbytet mot Brown efter två säsonger i 76ers, avslutade med 6 av 11 från trepoängslinjen och stod för två separata serier som gjorde att Boston kunde köra ifrån i matchen. Den nio gånger NBA-allstjärnan har fått mer offensivt ansvar i Boston. Efter tio matcher gör han fler poäng och tar fler skott per match än han gjorde förra säsongen i Sixers.
Tatum och Brown i centrum
Tatum gjorde 21 poäng medan Brown fick tidiga foul och slutade med 13 poäng i sin första match mot Boston sedan han byttes bort under sommaren. Duellen mellan de två var en av de mest efterlängtade matchupperna i säsongens början, men båda spelarna ville inte säga mycket om det frostiga förhållandet dem emellan.
Brown fick två snabba foul i första perioden och det fjärde i början av andra halvlek.
George gör ett starkt första intryck
Paul George gör i snitt 22 poäng per match den här säsongen, vilket är det näst högsta för en spelare under sina första tio matcher som Celtic i klubbens historia.
George njöt av hemkomsten. Efter att ha satt sin fjärde trepoängare i matchen och gett Boston en ledning med 100-82 gjorde han en gest med långfingret mot en 76ers-supporter på läktaren, i form av en bowlingrörelse.
“Det var en fan som var en skitstövel”, förklarade George efter matchen. “Bollen rullade till honom, han tittade mig rakt i ögonen och släppte bollen på golvet som om jag var en hund som skulle hämta den. Istället för att passa bollen till mig, som en normal fan skulle göra. Så ja, då rullade jag ett långfinger tillbaka till honom.”
George var med och avgjorde matchen för Sixers i fjärde perioden, då han gjorde 14 poäng i rad. Det var en utmärkt start på hans karriär i Celtics, efter att hans tid i Philadelphia präglats av skador och en avstängning på 25 matcher för brott mot NBA:s program mot droger.
Trots att all uppmärksamhet riktades mot Tatum och Brown sa George att han inte kände någon press att göra ett uttalande med sitt spel.
“Nej, mitt jobb var bara att komma hit och stötta Jayson Tatum och vara den bästa versionen av mig själv för hans skull”, sa han. “Det var mitt enda fokus.”
The Associated Press bidrog till den här rapporten.