Klay Thompson satte ett avgörande trepoängsskott med en sekund kvar och vände en 20-poängsunderlag till en 117–116-seger i förlängningen för Miami Heat mot LA Clippers på onsdagen.
Clippers ledde med två poäng i slutskedet av förlängningen när Thompson fick stå helt öppen i vänster hörn tack vare en baslinjeblockering av Heats center Bam Adebayo. Giannis Antetokounmpo passade snabbt in bollen till Thompson, som vände sig och sköt innan Clippers-guarden Kobe Sanders hann försvara. Skottet gick i med en sekund kvar.
“Jag kände att jag hade så mycket utrymme”, sa Thompson. “Jag tänker inte påstå att det är ett lätt skott för mig, men jag har tagit så många tusen hörntrepoängare, särskilt från just det vänstra hörnet. Det är förmodligen den lättaste skottposition på perimetern för en högerhänt som mig. Jag fick ner fötterna och stod stadigt, och det kändes riktigt bra när bollen lämnade fingertopparna.”
Heat suddade ut Clippers ledning på 20 poäng tack vare Thompsons insats, ett starkt försvarsarbete i andra halvlek och ett lagkamratrekord på 35 poäng av Adebayo. Efter att Sanders missat ett desperat långskott i slutsignalen firade Heat-spelarna Thompson med stor glädje.
“Bra block av Bam och fantastiskt skott av Klay”, sa Antetokounmpo. “Bam fick honom helt öppen. Jag passade bollen till honom, och han satte skottet. När han skjuter känner man att den kommer att gå in.”
Thompson överträffade sig själv
Thompson gjorde 30 poäng och satte åtta trepoängare när Miami, som förlorat sina fyra första matcher för säsongen, förbättrade sin bild till 3–5. Den 36-årige forwarden gjorde åtta trepoängare i en match för första gången sedan december 2023, då han fortfarande spelade för Golden State Warriors. Thompson, som vunnit NBA-mästerskapet fyra gånger och rankas fyra i ligans historiska topplista över flest trepoängare, skrev på för Heat som free agent i somras efter att ha kommit överens om ett buyout med Dallas Mavericks.
“Man kan slåss mot Father Time, och [Thompson] gör det”, sa Heats tränare Erik Spoelstra. “Han lägger ner enormt med tid på sin kropp, tränar för att komma i form, och det låter honom visa upp den skicklighet han haft under sin karriär som kommer att leda till Hall of Fame.”
Kontroversiell domare nära ödesdigert
Thompsons skott var ett sällsynt ögonblick av ren glädje i en tuff start för Heat. Spoelstra erkände att Miami fortfarande letar efter sin form efter den stora bytesaffären för Antetokounmpo i juli, men han lyfte även fram lagets “grit” i den comeback som nästan spårade ur på grund av ett kontroversiellt domslut i slutet av ordinarie tid.
Miami utmanade framgångsrikt en foulbedömning mot Pelle Larsson under de sista sekunderna av fjärde perioden. Clippers forward Rui Hachimura tilldelades ändå två straffkast eftersom domarna bedömde att Adebayo begått ett defensivt foul i den hektiska situationen. Hachimura missade det första straffkastet men satte det andra och tvingade därmed matchen till förlängning.
“Killarna förtjänade sin tur”, sa Spoelstra. “Vi har inte förtjänat vår tur många gånger [den här säsongen]. … Det är bra att få lite karma på vår sida äntligen. Jag tror att det var karman från det defensiva engagemanget och grinden i andra halvlek.”